Lagoa Santa é uma cidade encantadora localizada no interior do estado de Minas Gerais, a cerca de 20 quilômetros ao norte da capital Belo Horizonte. Com sua rica história e relevância científica internacional, Lagoa Santa tem conquistado um lugar especial tanto na cultura quanto na ciência brasileira.

Demograficamente, segundo o último censo do IBGE em 2020, a cidade possui uma população estimada de aproximadamente 48.000 habitantes. Essa população é caracterizada por sua diversidade e tradição cultural, com um forte senso de comunidade que se reflete nas festas populares e nos eventos locais.

A origem da cidade remonta ao século XVIII, quando a região foi descoberta pelos jesuítas durante suas missões evangelizadoras. A colonização efetiva começou em 1767 com a chegada de escravos libertos que fundaram o arraial denominado Nossa Senhora da Lapa dos Dous Rios, mais tarde renomeado para Lagoa Santa, devido à presença de uma linda lagoa na região central.

Um dos aspectos mais marcantes de Lagoa Santa é sua contribuição ao mundo científico. A cidade foi cenário de descobertas paleoantropológicas de extrema importância. Em 1835, o médico alemão Hermann von Ihering encontrou os restos do índio Luzia, considerado uma das mais antigas evidências humanas na América Latina, atualmente expostos no Museu da Lapa. Essa descoberta reforçou a importância da cidade como um patrimônio científico e atrai visitantes de todo o mundo interessados em antropologia e arqueologia.

O clima de Lagoa Santa é tropical, com temperaturas agradáveis durante boa parte do ano. Sua topografia montanhosa proporciona paisagens deslumbrantes, com áreas verdes que se tornam um convite para atividades ao ar livre como trilhas e cicloturismo. O Parque das Aves, localizado na cidade vizinha de Confins, também faz parte da oferta turística regional, atraindo entusiastas da natureza.

A economia de Lagoa Santa é baseada principalmente em serviços, comércio, agricultura e indústria leve. O setor educacional também tem relevância significativa, abrigando instituições que oferecem desde ensino fundamental até cursos técnicos e profissionalizantes. Além disso, a cidade mantém uma infraestrutura adequada para atender à população e visitantes, com boa rede de saúde, sistema de transporte público e ampla oferta de lojas e serviços.

Culturalmente, Lagoa Santa é rica em tradições. Festas populares, como a Festa do Divino Espírito Santo, refletem a herança cultural portuguesa e africana que moldou as práticas religiosas e sociais da região. A música e a culinária locais são destaque nas comemorações, proporcionando uma experiência autêntica para quem visita.

A cidade também está bem conectada à capital mineira e outras localidades importantes do estado, facilitando o acesso tanto para moradores quanto para turistas. As rodovias BR-356 e MG-030 são as principais vias que ligam Lagoa Santa a Belo Horizonte, garantindo uma integração eficiente com o entorno.

Em resumo, Lagoa Santa é um município de grande valor histórico, cultural e científico. Com sua rica biodiversidade, relevância arqueológica e forte senso de comunidade, a cidade continua a se destacar na região do Triângulo Mineiro e Alto Paranaíba como um local vibrante e acolhedor, que combina harmoniosamente o passado com o presente.